L’isola che non esiste è un non-luogo, uno spazio in cui ambienti diversi si fondono e i personaggi che lo abitano si confrontano tra loro. Le praterie degli indiani si estendono senza soluzione di continuità fino alla baia tropicale dei pirati e delle sirene, mentre i boschi temperati, dove dormono i bambini di Peter Pan, si innalzano fino alle vette delle alte montagne. I cicli della natura regolano ogni cosa: i rituali delle diverse comunità e i loro legami. Tuttavia, questo mondo immaginario, come quello reale, è attraversato da conflitto e caos, che trovano un equilibrio solo nella bellezza e nell’armonia della natura. In Blessing in Disguise, Didier Guillonin collaborazione con Valentine Guillonrielabora questa dualità attraverso un montaggio video che accosta immagini d’archivio in bianco e nero di conflitti passati, attingendo in particolare al repertorio iconografico della Guerra del Vietnam, sequenze in time-lapse della fioritura di fiori dai colori vivaci. Un chiaro riferimento al movimento Flower Power, la corrente controculturale hippie nata negli anni ’60 e ’70 in opposizione alla violenza della guerra e ai valori tradizionali.

Attraverso questa contrapposizione visiva, Didier e Valentine Guillon identificano la natura, nella sua bellezza e forza creativa, come lo strumento con cui costruire un paradiso terrestre, in contrasto con l’insensatezza e la brutalità del conflitto. L’artista non fugge verso un’isola inesistente, ma immagina e costruisce nuovi mondi possibili attraverso la sua opera.

Nato come una delle quattro installazioni della mostra internazionale Peter Pan. La nécessité du rêve, esposta alla Fondation Valmont – Palazzo Bonvicini a Venezia fino al 26 febbraio 2023, Blessing in Disguise prende ora vita autonoma, tornando alle sue origini, sull’isola di Hydra, dove il suo concetto ha preso forma.

Το νησί που δεν υπάρχει είναι ένας μη-τόπος, όπου διαφορετικά περιβάλλοντα διεισδύουν το ένα στο άλλο και οι διάφοροι χαρακτήρες που ζουν εκεί έρχονται αντιμέτωποι ο ένας με τον άλλον. Τα λιβάδια όπου ζουν οι Ινδιάνοι εκτείνονται απρόσκοπτα ως τον τροπικό κόλπο, όπου είναι αραγμένο το πειρατικό καράβι και οι γοργόνες κολυμπούν. Το εύκρατο δάσος, όπου τα παιδιά του Πίτερ Παν κοιμούνται σε λαγούμια, εκτείνεται ως τις κορυφές ψηλών βουνών. Οι κύκλοι της φύσης ρυθμίζουν τα πάντα, τις τελετουργίες διαφορετικών κοινωνικών ομάδων και τις σχέσεις τους. Ο φανταστικός αυτός κόσμος, όπως και ο πραγματικός, χαρακτηρίζεται από συγκρούσεις και αταξία· το μόνο αντίβαρο είναι η ομορφιά και η ομαλότητα της φύσης. Στο έργο Blessing in Disguise, ο Didier Guillon, σε συνεργασία με τη Valentine Guillon, ανασυνθέτει αυτήν τη δυϊκότητα μέσω ενός μοντάζ βίντεο με παλιές ασπρόμαυρες εικόνες από συγκρούσεις του παρελθόντος, χρησιμοποιώντας συγκεκριμένα το εικονογραφικό ρεπερτόριο του πολέμου του Βιετνάμ, μαζί με λήψεις βαθμιαίας παρέλευσης χρόνου (time-lapse) της άνθησης λουλουδιών με φωτεινά χρώματα. Ο Didier και η Valentine Guillon κάνουν μια έμμεση, μεταφορική αναφορά στον συμβολισμό της Δύναμης των Λουλουδιών (Flower Power) –του αντισυμβατικού κινήματος των χίπις που γεννήθηκε τις δεκαετίες του 1960 και 1970 και τασσόταν κατά της βίας του πολέμου και των παραδοσιακών αξιών– και αναδεικνύουν τη φύση, και συγκεκριμένα την ομορφιά και τη δημιουργική της δύναμη, ως το μέσο για τη δημιουργία ενός επίγειου «παράδεισου» και την απάντηση στον παραλογισμό και στη βαρβαρότητα των συγκρούσεων. Ο καλλιτέχνης δεν δραπετεύει σε ένα μη υπαρκτό νησί. Αντίθετα, μέσω του έργου του, συμβάλλει στη σύλληψη και στη δημιουργία πιθανών νέων πραγματικών κόσμων.

Το έργο Blessing in Disguise είναι μια από τις τέσσερις εγκαταστάσεις που παρουσιάζονται στο πλαίσιο της διεθνούς έκθεσης Peter Pan. La nécessité du rêve, η οποία λαμβάνει χώρα στον χώρο του Ιδρύματος Valmont (Fondation Valmont), στο Palazzo Bonvicini, στη Βενετία, έως τις 26 Φεβρουαρίου 2023. Η εγκατάσταση αντικατοπτρίζει την ανεξαρτησία του καλλιτέχνη και μεταφέρεται στην πατρίδα της, την Ύδρα, όπου γεννήθηκε η αρχική ιδέα.